Una dintre regiunile turistice cele mai renumite din Muntii Carpati, Valea Prahovei este situata in partea de sud-est a Romaniei, in mijlocul Munteniei, in bazinul superior si mijlociu a raului Prahova si o parte a bazinului Ialomitei.

Se invecineaza la sud-Ilfov, Ialomita; la vest-Dambovita; la nord-Brasov; la est-Buzau (Muntii Bucegi) si are o suprafata: 4.716 km2 (respectiv 2% din teritoriul tarii).

Refieful variat,contine in proportii egale munti,dealuri si campii.Valea Prahovei isi are punctul de origine sub Piatra Mare, formand intre Predeal si Campina unul dintre cele mai impresionante defilee din Romania, lucru accentuat de abruptul stancos al Bucegilor, cu o diferenta de nivel fata de Valea Prahovei de peste 1000 m. De-a lungul acestei vai sunt situate statiunile Breaza, Sinaia, Busteni si Azuga, toate potrivite pentru sporturile de iarna sau pentru excursiile montane din celelate sezoane.

Influentata de relief si asezare:
Valea Prahovei, are in sud un caracter temperat continental de silvostepa, dealuri si coline, iar in nord, in munti, un caracter mai aspru, cu vanturi ce bat din nord si nord-est.

Temperatura medie anuala este de 20 C la altitudini mari si depaseste 10 C in regiunile joase de campie.

Cea mai calduroasa luna a anului este luna iulie, iar cea mai rece luna este ianuarie. In zona Prahovei precipitatiile atmosferice cresc gradat din zona de campie 550-600 mm, la 700-900 mm in regiunea de deal, ajungand in masivele inalte la 1200-1300 mm annual.

Verile sunt racoroase, toamnele lungi si blande, iar iarna sunt vanturi puternice. In Bucegi si Piatra Craiului se intalneste climatul alpin cu temperaturi medii anuale sub 2 C, iar precipitatiile sunt putine. Iarna stratul de zapada poate atinge chiar grosimea de 130 cm, la fel de bine cum poate exista lipsa totala a stratului de zapada.

Reteaua hidrografica este formata in principal de raurile Prahova, Teleajen, Cricovul Sarat si doua lacuri de acumulare: Maneciu si Paltinu.

Vegetatia este variata in functie de treptele de relief, iar fauna este diversa ca numar de specii: ursi, cerbi, caprioare, lupi, mistreti, rasi, capre negre etc.

Turismul este activitatea pricipala a locuitorilor de pe Valea Prahovei. Fiind numita dupa cea mai frumoasa regiune a Carpatilor, Valea Prahovei cu statiunile ei (Sinaia, Azuga, Busteni, Breaza) este o regiune interesanta atat pentru turisti cat si pentru investitori.

De asemenea, Valea Teleajenului si Valea Slanicului, cu statiunile lor renumite (Valenii de Munte, Cheia, Slanic) completeaza potentialul turistic al acestui judet. Fiecare statiune are particularitatile sale si propriile ei facilitati de cazare si tratament.

Valea Prahovei dispune de 11. 681 locuri de cazare in 22 de hoteluri moderne, 8 moteluri, 14 pensiuni, 19 case si 159 vile, putand sa cazeze peste 620.000 turisti anual.

Sinaia, "Perla carpatilor", este situata la 1000 de m altitudine. Punctul pricipal de atractie al acesteia este Castelul Peles, construit la sfarsitul secolului al XIX-lea, in stil germanic, si are 160 camere si valoroase coletii de arta, arme si mobilier.

Manastirea Sinaia, construita intre 1695-1796 in stil brancovenesc este un adevarat muzeu cu manuscrise si opere de arta valoroase.

Statiunea Busteni este situata pe Valea Prahovei, la 135 km departare de Bucuresti, intre Vf. Caraiman (2.284 m deasupra nivelului marii) si Vf. Cosila (2.489 m altitudine).

Azuga, situata pe drumul national la 15 km de Busteni, este cunoscuta inca din secolul al XIII-lea ca loc de tratament datorita apelor sale minerale.

Valenii de Munte este situat pe Valea Teleajenului si inconjurat de dealuri acoperite cu paduri, cunoscut datorita Universitatii de Vara "Nicolae Iorga" care reuneste oameni de stiinta din Romania si de peste hotare. Slanic, situat pe Valea Slanicului, la 400 m deasupra nivelului marii, este renumit pentru terapia cu aerosoli si helioterapie in mina de sare, una dintre cele mai mari din Europa.

Alte locuri interesante sunt: Muntele de Sare (100 m inaltime, rezervatie naturala), Vf. Piatra Verde, la 4 km departare de oras si oferind turistului o minunata panorama.

Obiective turistice:

Castelul Peles
Pe langa sporturile de iarna, Sinaia are numeroase obiective turistice, adevarate lectii de istorie pentru turistii romani si straini. Simbolul statiunii Sinaia este Castelul Peles, fosta resedinta de vara a regelui Carol I.

Castelul Peles este cea mai renumita resedinta regala din Romania. Arhitectii care s-au ocupat de proiectarea si construirea Castelului Peles au avut mult de furca cu nenumaratele idei ale Regelui Carol I si cu bugetul auster.

Construit intre anii 1873 si 1914, Castelul Peles are 160 de camere si mai multe intrari si scari interioare. Turnul central masoara nu mai putin de 66 de metri inaltime. Pe langa Pelesul propriu-zis, in zona au mai fost inaltate inca doua constructii mai mici, Pelisorul si Foisorul.

Pelesul are si o sala de teatru, cu o mica scena si 60 de locuri, plus loja regala. Castelul avea dotari foarte moderne pentru epoca in care a fost construit. De exemplu, plafonul de sticla al holului de onoare este mobil, putand fi actionat de un motor electric. Inca din 1883, castelul are incalzire centrala.

Remarcabile sunt cabinetul de lucru si biblioteca regelui, la care se ajunge prin coridoare intortocheate si intunecoase, apartamentul regal, sala de arme, holul de onoare si camera de oaspeti, atelierul de pictura al reginei Elisabeta… De altfel, austeritatea Pelesului se poate vedea prin comparatia cu Pelisorul asupra caruia si-a pus amprenta regina Maria a Romaniei de mai tarziu.

Castelul va ramane resedinta a familiei regale pana in 1948, cand este confiscat de regimul comunist. In 1953, Pelesul va deveni muzeu, dar el putea fi vizitat inca de pe vremea regelui Carol I. In 1990, si Pelisorul este deschis publicului spre vizitare.

Dupa Revolutia din decembrie 1989, Castelul Peles si Pelisor au fost reintegrate in circuitul turistic. In 2006, guvernul roman a anuntat retrocedarea castelului fostului rege Mihai I de Romania. Imediat dupa reobtinerea titlului de proprietate, au inceput negocierile si Peles-ul a revenit in proprietatea statului roman ca muzeu istoric. In schimb guvernul roman a acordat 30 de milioane de euro Casei Regale a Romaniei.

Castelul Posada
Un alt monument ce aduce un plus de originalitate statiunii Comarnic este Castelul Posada, resedinta familiei Bibescu. Situat langa Muzeul Cinegetic Posada, cladirea a fost construita de printul George Valentin Bibiescu, intre anii 1842-1848.

Castelul a fost locuit mai mult de principesa Martha Bibiescu, o celebra scriitoare franceza de origine romana.

Desi acum, castelul aduce mai mult cu o ruina, acest fapt se datoreaza incendiului devastator din 1950. In urma acestui eveniment, castelul nu a mai fost reconstruit, devenind depozit pentru obiectele nefolositoare ale Palatului Peles.

Castelul Cantacuzino
Ansamblul castelului Cantacuzino: In anul 1911 a fost construit Castelul Cantacuzino si o serie de grote, cascade si fantani arteziene, toate situate in parcul al carui proprietar a fost printul Gheorghe Cantacuzino. Castelul, din punct de vedere arhitectural, figureaza in topul primelor castele din Romania.In prezent este retrocedat mostenitorilor si nu se viziteaza, insa arhitectura poate fi admirata din exterior, fiind vizibil in special in perioada de toamna.

Castelul Bran
Castelul Bran, situat in centru statiunii Bran, adaposteste in acest moment muzeul Bran ce se intinde pe cele 4 etaje ale castelului.

Sunt expuse colectii de ceramica, mobilier, arme si armuri, iar muzeul satului, aflat in curtea castelului, va invita sa porniti o calatorie prin timp pentru a vedea cum traiau si se gospodareau taranii ce locuiau in culoarul Rucar-Bran si sa cunoasteti traditiile si evenimentele importante din viata lor.

Castelul Pelisor
Dupa ce printul mostenitor Ferdinand I se casatoreste cu principesa Maria, regele Carol I le face cadou o resedinta de vara, in parcul Castelului Peles. Astfel, intre anii 1899-1902, arhitectul Karel Liman incepe construirea Castelului Pelisor.

Cu 70 de incaperi, Castelul Pelisor impresioneaza prin rafinamentul si eleganta camerelor, decoratiunilor alese de Regina Maria. Spirit deschis,Regina Maria a inteles in profunzime fenomenul artistic cel mai pregnant al epocii, Art-Nouveau-ul, stil ales pentru decorarea resedintei de la Sinaia.

Dormitorul de aur este decorat dupa planurile si desenele reginei cu mobila sculptata in lemn de tei aurit. Tot dupa planurile reginei a fost decorat si biroul ei, iar pereţii Camerei de aur sunt decorate cu frunze de ciulini, motiv drag reginei intrucât era emblema Scoţiei, locul natal al ei.

Muzeul Cinegetic
Muzeul Cinegetic este unul dintre cele mai impresionante obiective turistice de pe Valea Prahovei. Colectiile de animale disparute din Carpati sau cele de arme valoroase dau muzeului un aer misterios, ce te indeamna sa ii afli istoria.

Numarul impresionant de medalii si recunoasterea statutului de record mondial, de multe ori in ultimele sase decenii, pentru cele mai reprezentative specii de vanat mare din Europa, confirma valoarea deosebita a patrimoniului nostru faunistic.

Printre speciile ce pot fi vazute la Muzeul Cinegetic se numara boul, zimbrul, capra neagra, cerbul, cerbul lopatar, muflonul, mistreţul, rasul, lupul, ursul brun. Toate exemplarele sunt impaiate si prezentate in mediul lor natural.

Nici armele de mare valoare n-au fost uitate, muzeul gazduind colectii inedite de sabii, arcuri, arbalete, sulite, cornuri cu praf de pusca, goarne, pusti, pumnale apartinand unor domnitori sau regi. La acestea se adauga cateva obiecte de mobilier si multe dintre cadourile primite de-a lungul timpului de Casa Regala, obiecte care au fost aduse de la Peles.

Muzeul Bogdan Petriceicu Hasdeu
Situat in Campina, Muzeul Bogdan Petriceicu Hasdeu a fost construit dupa planurile Iuliei Hasdeu intre anii 1893-1898, dupa moartea acesteia.

Muzeul Nicolae Grigorescu
Muzeul Nicolae Grigorescu reprezinta un alt obiectiv turistic al Campinei, muzeu amenajat in fosta locuinta a pictorului Nicolae Grigorescu

Casa Memoriala George Enescu
Asemeni familiei regale, si George Enescu era indragostit de Sinaia. Linistea statiunii si peisajele superbe l-au determinat pe George Enescu sa isi construiasca o vila in cartierul Cumpatu, singurul cartier al orasului Sinaia asezat pe malul drept al raului Prahova.

Vila a fost construita intre anii 1923 – 1926 de arhitectul Radu Dudescu dupa planurile si ideile lui George Enescu. Dragostea pentru traditiile romanesti si pasiunea pentru decoratiunile orientale si-au pus amprenta pe vila Luminis, aceasta fiind decorata cu rafinament si imaginatie. Numeroase piese de valoare din cristal, portelan, metal sau ceramica dau stralucire interioarelor.

George Enescu a locuit in vila Luminis timp de 20 de ani si o folosea ca loc de relaxare dupa turneele istovitoare din America, Canada sau Europa. Dupa ce a parasit Romania din cauza conflictelor politice, George Enescu a donat casa statului roman pentru a fi folosita de artistii romani sau straini.

Crucea eroilor
Crucea eroilor - de pe muntele Caraiman a fost ridicata in 1926-1928 si este inchinata eroilor cazuti in primul razboi mondial. Crucea are 33 m inaltime si este luminata in timpul noptii.

Biserica "Schitul Lespezi"
Biserica de la Schitul Lespezi se afla la Comarnic si este monument de arta feudala romaneasca din secolul al XVII-lea, pictura sa fiind realizata de cel mai mare pictor al epocii, Parvu Mutu.

Babele
Babele - monument al naturii, format de-a lungul timpului datorita ploilor si eroziunii vantului. Culmea muntoasa cu altitudinea maxima de 2.292 m (vf.Baba Mare) este constituita din conglomerate si gresii. Important obiectiv turistic de la care se poate pleca spre Vf.Omu( 2.505 m), spre izvoarele si pestera Ialomitei, spre Crucea de pe masivul Caraiman, spre cabanele Piatra Arsa si Varful cu Dor etc.

Sfinxul
Sfinxul - monument al naturii, format de-a lungul timpului datorita ploilor si eroziunii vantului.
Stanca uriasa, singuratica este alcatuita din conglomerate.

Pestera Comarnic
Desi restaurantele si cluburile din Comarnic sunt modeste, statiunea are cateva atuuri greu de ignorat. Printre acestea se numara Pestera Comarnic, care se remarca prin salile ei monumentale si grandoarea formatiunulor stalagmitice, lipsa electricitatii oferindu-i un farmec aparte.

Pestera Comarnic este situata in bazinul hidrocarstic Toplita - Comarnic, constituind Rezervatia Naturala Pestera Comarnic cu o suprafata, la exterior, de 0,10 hectare.

In anul 1947, Pestera Comarnic este declarata de catre Academia Romana, rezervatie naturala. In anul 1994 Consiliul Judetean reconfirma statutul de rezervatie naturala, iar in anul 2000, Pestera Comarnic face parte din " zonele naturale protejate de interes national " si se afla in interiorul Parcului National Semenic - Cheile Carasului.

Pestera Comarnic este deschisa turismului larg, nefiind momentan amenajata si nici electrificata. Acest lucru insa nu ii stirbeste cu nimic frumusetea, din contra, confera vizitatorilor un aer de mister si aventura.

Vizitarea pesterii se face sub conducerea unui ghid calificat, care cunoaste in amanunt pestera si atrage atentia turistilor asupra frumusetii acestei lumi subpamantene.

Cetatea Rasvov
Cetatea Rasnov este situata la 15 km. fata de Bran mergand spre Brasov.

Situata pe drumul de veche traditie Brasov-Rucar-Campulung Muscel, ce lega Transilvania de Tara Romaneasca, cetatea este construita pe dealul ce se inalta la sud de centrul asezarii Rasnov prin efortul colectiv al locuitorilor din aceasta asezare, ajutati de cei din comunele invecinate, Cristian si Vulcan.

Cetatea a fost construita in scopul apararii fata de invaziile otomane, locuitorii comunelor invecinate retragandu-se in cetate pe timpul desfasurarii acestora.

Cascada Urlatoarea
Cascada Urlatoarea - situata la o distanta de 1 ½ ore de mers din Busteni, cascada este o superba cadere de apa naturala;